Elaborar cerámica constituyó un aspecto importante en el desarrollo de las sociedades pasadas. El proceso implicaba varias etapas: el cocido de las piezas jugaba un importante papel, pues al exponer los objetos al calor los materiales de la arcilla se transformaban, produciéndose la solidificación permanente de los elementos plásticos que la componían, lo cual permitió emplearlos en diferentes funciones cotidianas.

Errores en esta etapa causarían que la cocción terminará mal y las vasijas se deformaran o se quebraran, por lo que las personas artesanas tomaban previsiones para evitar esos inconvenientes, por ejemplo: seleccionar un buen combustible para asegurar una adecuada quema, que el horno no estuviese muy expuesto al viento o que la cerámica no estuviese en contacto directo con el combustible para promover un color uniforme en los objetos.

En Guanacaste, se han registrado un total de 26 hornos. Por sus características, se trata de hornos abiertos de hoyo, los cuales se excavaron en el suelo y no tenían ninguna cobertura. En todos los casos se empleó el mismo patrón de construcción: una concavidad de perfil redondeado con tamaños y profundidades entre 1,2 y 3,9 m de diámetro y desde 35 cm hasta 1,10 m de profundidad.

En las cercanías de los hornos existían otros elementos que funcionaban de apoyo para preparar la cerámica, por ejemplo, en un caso se encontró un hoyo cóncavo excavado en la tierra que estaba lleno de arcilla blanca. Este lugar pudo funcionar como un depósito donde se almacenaba la arcilla que era acarreada de lugares cercanos, e incluso ser el sitio donde se dejaba “podrir” para mezclar con arenas para su posterior empleo.

Los hornos hasta ahora conocidos aparecen incorporados dentro del espacio que se empleó para vivir, están cerca de las casas y de los lugares de desecho (concheros, basureros, etc.). Al estar incorporados al espacio físico de uso diario, se facilitaban las labores de juntar la leña y preparar el horno para cocinar las cerámicas, sobre todo porque, al ser hornos abiertos, estos debían emplearse en condiciones secas. La cerámica horneada en estos espacios era destinada a satisfacer las necesidades del grupo familiar.

Una vez terminado el hueco y seleccionadas las rocas y la madera, se colocaba dentro una base de rocas, luego se disponían las vasijas, las cuales posteriormente eran rodeadas con más rocas y, al final, un cúmulo grande de leña para cubrir todo el conjunto. No descartamos que para esta tarea también se emplearan tiestos desechados de cocciones previas fallidas o incluso de artefactos que habían cumplido su vida útil, los cuales pudieron colocarse en las paredes y entre las vasijas para alcanzar mayores temperaturas durante el proceso de cocción.

Piedras exfoliadas y quemadas por calor, desechos cerámicos y restos de carbón observados en las inmediaciones de algunos hornos indican que, concluida la cocción, se retiraban las rocas y las cerámicas, y se limpiaba el horno. Posiblemente las rocas se mantenían en las cercanías pues, dependiendo del tamaño de las vasijas era necesario colocar más o menos en el proceso de cocción.