Los colibríes representan la segunda familia de aves más diversa de Costa Rica: hay 53 especies registradas. Esta cantidad de especies solo es superada por la familia de los mosqueros (por ejemplo, el pecho amarillo). Todas las especies son residentes (habitan y se reproducen en Costa Rica), excepto una que es migratoria: el garganta de rubí, Archilochus colubris, que viaja desde Canadá y permanece en nuestro territorio entre octubre-abril.

En las colecciones del Museo Nacional de Costa Rica se tiene una representación de 90.5 % de las especies de colibríes del país (43 de 53 especies). La piel más antigua que custodia el Museo Nacional data del año 1900 y es un colibrí de los de mayor tamaño (13 cm), de tierras altas, se le llama colibrí de Talamanca, Eugenes spectabilis.

Entre estas aves, se encuentran las dos especies más pequeñas de nuestro país, que miden de 6.5 a 7.5 cm de longitud. Por su tamaño y forma de moverse al volar, estas aves algunas veces simulan un abejorro. Estas especies se les conoce en Costa Rica como chispitas: una de ellas es la chispita (Selasphorus scintilla) y la otra, la chispita volcanera (Selasphorus flammula). Estos colibríes habitan en tierras medias a altas de Costa Rica, sobre todo la chispita volcanera.

Aunque en América del Sur encontramos más especies de colibríes que en nuestro país, podemos encontrar acá, dos especies que son únicas en el mundo; a estas especies únicas les llamamos endémicas. Estos colibríes exclusivos son el colibrí de manglar o Amazilia boucardi y el colibrí llamado esmeralda de coronilla cobriza Microchera cupreiceps.

Aunque a los colibríes les gusta comer insectos y pequeñas arañas, el néctar es su alimento preferido. Por su instinto de buscar y defender el alimento, los colibríes se han agrupado en dos grandes grupos:

1. Los de pico recto y muy territorialistas.
2. Los de pico curvo y ermitaños.

Los primeros defienden a muerte de otros colibríes semejantes los parches de plantas floreadas, mientras que, los ermitaños vagan por el bosque buscando plantas de su apetencia en floración, sin entrar en combates por los recursos alimenticios.

La relación entre ellos y las plantas es tan intensa que han evolucionado de manera conjunta: han adaptado la forma de sus picos a la forma de las corolas de las flores de las que se alimentan. Por parte de las plantas hubo una evolución y adaptaciones para tener formas y tamaños de corolas ajustadas a los picos de los colibríes; por ejemplo, las formas tubulares. Asimismo, las plantas también han desarrollado flores de colores que, en su mayoría, les atrae como rojo, naranja, rosado.

Ambos se benefician, pues las aves adquieren el néctar y las plantas logran que el polen se disperse y ellas sean polinizadas.