Alfredo Cascante Marín
Biólogo, Dpto.de Historia Natural, MNCR.

Los Cerros de La Carpintera se localizan al Este del Valle Central entre la ciudad de San José y Cartago. Estas imponentes montañas que se elevan abruptamente hasta los 1850 m de altura y que pasan cubiertas de nubes durante la mayor parte del año es probable que no pasen desapercibidas para la gran mayoría de personas que diariamente se trasladan de una ciudad a otra a través de la distante autopista. Sin embargo, muchas de ellas no se imaginan la gran diversidad de plantas y otros organismos que puede albergar este fragmento de bosque nuboso tan cercano a nuestras ciudades.

Sus condiciones climáticas de alta humedad propician el mantenimiento de una gran diversidad de plantas epífitas, es decir, plantas que crecen sobre otras plantas y que dependen de la humedad del aire y la lluvia para obtener nutrientes. Entre estas plantas destacan una gran variedad de orquídeas, bromelias y aráceas, muchas de las cuales son especies raras o de distribución mundial restringida a las tierras altas de Costa Rica y Panamá.

El bosque en las cimas montañosas posee imponentes árboles de roble (género Quercus) y diversas especies de aguacatillos (Familia Lauraceae), muchos de ellos cubiertos por musgos abundantes y una variedad de plantas epífitas. En el sotobosque sobresalen varias especies de helechos arborescentes. Los bosques de La Carpintera son un refugio para muchas especies de mamíferos e insectos.  Además, su cobertura contribuye a mantener la estabilidad de los suelos debido a las fuertes pendientes y da origen a múltiples cauces de agua y riachuelos que proporcionan agua potable a las comunidades aledañas.

La información aquí suministrada le permitirá al público conocer y admirar las plantas que habitan en este bosque nuboso tan particular y tan amenazado por ser una “isla” rodeada de áreas urbanas y agrícolas. Espero que esto motive a las personas a valorar y promover la conservación de los pocos remanentes de bosque que aún quedan en los alrededores del Valle Central y de las maravillas que ellos albergan.

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Bromelias del Bosque Nuboso de La Carpintera