Ghiselle Alvarado
Ornitóloga, Museo Nacional
 La monjita Sula leucogaster es una especie de ave marina que vive todo el año en Costa Rica. Se alimenta de peces; mide aproximadamente 70 centímetros y pesa alrededor de un kilogramo, el pico es fuerte y tiene forma de lanza; los dedos de las patas están unidos entre sí por una membrana que le permite ser más eficiente en su ambiente marino.
En nuestro país se reproduce casi los 365 días del año. Existen tres sitios importantes de anidación: una en Cabo Blanco, otra en los Islotes frente al Parque Nacional de Manuel Antonio y otra en Isla Uvita, frente a Puerto Limón. Los nidos son construidos en el suelo, de elaboración muy sencilla y de forma casi circular. Usualmente son fabricados con palitos o ramitas de caña brava, a los que algunas veces adicionan piedritas o plumas, materiales que las aves consiguen en su entorno.
Estas aves ponen dos huevos de color blanco, son grandes; aproximadamente miden 61 centímetros de largo y 41 centímetros de ancho. Ambos padres participan en la incubación de los huevos y en la crianza de los pichones, los que tardan aproximadamente 40 días en nacer. Los pichones son muy lindos y van cambiando de plumaje mientras van madurando en el nido; en su etapa temprana son como una mota de color blanco. Esta especie no se encuentra amenazada en Costa Rica, pero en otras regiones de América sí lo está.
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